Известная японская компания Toshiba и ее, возможно, не столь известный соотечественник IHI были приглашены для реализации нового проекта по использованию энергии океана, в рамках которого будет установлена фаланга подводных турбин, плавающих подобно воздушным змеям. Этот проект еще раз демонстрирует, как старые компании переходят к новым чистым технологиям. Toshiba, которой чуть меньше 100 лет, еще ребенок по сравнению с IHI, которая ведет свою историю с 1853 года.
В последнее время мы постоянно говорим об унаследованных компаниях (например, здесь и здесь), потому что это подчеркивает, насколько отстает сектор ископаемой энергетики. Энергия — это ведь тоже сменная технология, верно?
Использование энергии океана в Японии
Турбины для использования энергии океана просачиваются на мировой рынок, и у Японии есть туз в рукаве: течение Курошио.
Одно из двух крупнейших из семи основных мировых течений, течение Курошио проходит прямо у берегов Японии. По данным наших друзей из ВМС США, скорость течения достигает 3 миль в час. Это может показаться не слишком быстрым, но этого более чем достаточно для работы подводной турбины.
Еще один момент, который необходимо учитывать, — это предсказуемость приливных течений вокруг проекта, которые мало меняются в течение года.
Еще в 2012 году газета The Japan Times также обратила внимание на то, насколько сильно страна контролирует свои морские активы с точки зрения потенциала использования энергии океана. Ее морская исключительная экономическая зона составляет 4,47 миллиона квадратных километров, что делает ее шестой по величине исключительной зоной в мире.
Плавучие подводные турбины, похожие на воздушных змеев
Новый проект по использованию энергии океана осуществляется под эгидой NEDO, японской организации по развитию новых энергетических и промышленных технологий.
На самом деле это последний шаг в проекте, финансируемом NEDO, который начался еще в 2011 году, в котором участвовали Toshiba и IHI совместно с Токийским университетом и Институтом глобальных стратегических исследований Mitsui в исследовании океанической энергии.
IHI использовала свой накопленный поколениями опыт в области энергетики и морской инженерии для производства устройства, которое состоит из двух вращающихся в противоположных направлениях турбин, помещенных в плавучий ящик. Коробка закреплена на морском дне и плавает, подобно коршуну, в стратегической точке течения.
Аналогичным образом, вклад компании Toshiba в проект представляет ее опыт в области производства электроэнергии.
Сроки внедрения устройства не определены, но пока мы предполагаем, что оно будет запущено к 2017 году, когда, как ожидается, проект будет завершен.
Энергия океана в США
Здесь, в США, стратегия использования энергии океана сосредоточена в основном на волнах, а не на течениях. Среди прочих проектов мы следим за деятельностью компании с метким названием Ocean Power Technologies, которая работает с ВМС США над созданием устройства для сбора энергии волн.
ВМС также недавно модернизировали свой испытательный полигон волновой энергии на Гавайях. В прошлый раз мы сообщали, что в процессе разработки находилась сделка по испытанию другого устройства под названием StingRAY, разработанного компанией Columbia Power Technologies.